宁波史瑞迪扫描电镜下的茶皂素

经常喝茶的人不难发现，用开水冲泡茶后在茶水上层会漂浮一层白色泡沫，这些白色泡沫是茶叶中的杂质或者添加剂吗？其实，这种白色泡沫真实的身份是茶皂素，茶皂素味苦，但具有消炎镇痛等药理作用，对人们的身体十分有益。

茶皂素是山茶科植物（如茶、山茶、油茶）中提取的一种糖式化合物，它属皂素类，是一种天然非离子型表面活性剂。茶皂素的用途十分广泛，不但具有良好的乳化、分散、发泡、湿润等功能，并且具有消炎、镇痛，抗渗透等药理作用。茶皂素产品为淡黄色的微细粉末，广泛应用于洗涤，毛纺、针织、医药、日用化工行业等生产。在固体型农药中作为湿润剂和悬浮剂，在乳油型农药中作为增效剂与展着剂，也可直接作为生物农药。



图1茶籽树


一般而言，茶皂素可以从茶树的种子中提取，茶籽粕含有10％~16％茶皂素，是茶皂素的一个重要来源。茶籽饼粕是茶籽经过压榨或浸出提取大部分油脂后剩余的产品，也被称为茶枯、茶麸；其中压榨提油后剩余的部分叫饼，预榨浸出提油后剩余的部分叫粕。茶籽饼粕含有较丰富的多糖和蛋白质，是一种优良的饲料。然而由于茶皂素味苦，有毒，大部分茶籽饼粕无法被动物直接食用，只能作为清塘剂或肥料使用，或者廉价出口到东南亚等国家地区，造成了很大的资源浪费，更为严重的是积压的菜籽粕发霉生虫，污染环境，这种局面应该得到改观。近年来，对茶籽饼开发利用已日益引起各地高度重视，茶皂素市场前景看好。在扫描电镜下的茶皂素和茶籽饼粕的形貌如何呢？让我们一起探索一下。


图2 COXEM EM-30+台式扫描电镜


选用库赛姆COXEM EM-30+超高分辨率台式扫描电镜对茶皂素粉、油茶籽粕茶皂素粉进行观察，COXEM EM-30+台式电镜可与传统大型扫描电镜相媲美，分辨率可达5.0nm@30kv SE，全新升级的操作界面操作简便，设计人性化，配备光学导航功能，使得用户快速的找到对应检测区域，标配SE和可伸缩式BSE探测器，可实现对样品的元素衬度、形貌衬度分析，选配EDS探测器，可对材料所含元素种类及分布进行快速的定性及定量分析。
图3、图4是拍摄的茶皂素粉、油茶籽粕图片，可以看出茶皂素粉呈干瘪的圆球或半球状，表面有很多“凹坑”，这可能是与在提取过程中的干燥处理有关，油茶籽粕由大小不均的块状组成，细碎的颗粒粘附在块状颗粒表面，茶皂素粉与油茶籽粕的微观形貌截然不同。

图3茶皂素粉

图4油茶籽粕

浙江宁波各类茶籽资源十分丰富，利用潜力巨大，开发茶皂素的应用具有重要的现实意义和十分广阔的前景，希望研究人员充分发挥茶皂素的优良特性，让茶皂素更好的应用到各行各业。